کهنسال ترین درختان جهان در کجا قرار دارند؟
وسیع‌ترین قسمت باقی مانده از جنگل قدیمی درختان سرخ چوب سر به فلک کشیده، در امتداد ساحل شمال کالیفرنیا واقع شده است. این جنگل منحصربه‌فرد دارای بلندترین، بزرگ‌ترین و کهنسال‌ترین درختان سکویا و سرخ چوب در جهان است.
درختان سرخ چوب (سکویای همیشه سبز) ساحل کالیفرنیا تا ارتفاع بیش از ۳۰۰ فوت (تقریبا ۹۱ متر) رشد و تا ۲۰۰۰ سال عمر می‌کنند. عمر طولانی و بزرگی این درختان به دلیل وجود ماده پلی فنول در پوست و چوب این درختان است که آن‌ها را در برابر حشرات و قارچ‌های مضر مقاوم می‌سازد. همچنین آب و هوای ساحلی باعث به وجود آمدن یک لایه مه غلیظ در سراسر جنگل می‌شود که منشا اصلی رطوبت و مقاومت آن در برابر حریق است.
در سال ۱۸۴۸، ایالات متحده کنترل کالیفرنیا را در دست گرفت و بلافاصله بعد از آن معادن طلا را کشف کردند. سیل عظیمی از جمعیت در جستجوی ثروت به این ایالت سرازیر شد و با افزایش جمعیت، صنعت چوب رونق یافت؛ در نتیجه مردم از چوب درختان برای ساخت خانه‌ها و زیرساخت‌ها استفاده کردند.
در دهه ۱۹۲۰، «اتحادیه محافظت از درختان سرخ چوب» (Save the Redwoods League) برای حفظ و نگهداری از گیاهان آغاز به کار کرد. در سال ۱۹۶۸ «پارک ملی ردوود» (Redwood National Park) تاسیس شد و در سال ۱۹۸۰ در سایت میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید. با این وجود، با گذشت بیش از یک قرن از بهره‌برداری مداوم، مساحت جنگل‌های قدیمی باقی مانده، کمتر از پنج درصد از مساحت اصلی دو میلیون هکتار را شامل می‌شود.
